India-Indonesia Makin Mesra, Sumatera Jadi Pintu Ekonomi dan Diplomasi Baru
MEDAN – Hubungan diplomatik Indonesia dan India tampaknya tidak sekadar bertahan dalam buku sejarah atau seremoni kenegaraan. Dua negara besar di Asia ini terus memperkuat kemitraan melalui perdagangan, investasi, pendidikan, kesehatan, kebudayaan hingga pariwisata. Menariknya, Pulau Sumatera kini menjadi salah satu wilayah yang mendapat perhatian dalam memperluas hubungan bilateral tersebut.
Komitmen itu disampaikan Konsul Jenderal India di Medan dalam pertemuan bersama sejumlah perwakilan media pada 9 November 2026. Dalam kesempatan tersebut, Konsul Jenderal memaparkan berbagai pencapaian, program, dan inisiatif Konsulat Jenderal India di Medan selama lebih dari dua tahun terakhir.
Pertemuan tersebut sekaligus memperlihatkan bahwa diplomasi tidak selalu harus berlangsung di ruang perundingan yang penuh protokoler. Ada pula diplomasi yang bergerak melalui kampus, dunia usaha, rumah sakit, kegiatan kebudayaan, bahkan matras yoga.
Indonesia Punya Tempat Istimewa di Mata India
Secara politik, hubungan India dan Indonesia memiliki fondasi persahabatan yang panjang. Kedekatan kedua negara terus diperkuat melalui pertukaran kunjungan tingkat tinggi dan berbagai kerja sama strategis.
Salah satu bukti eratnya hubungan tersebut adalah undangan kepada Presiden Indonesia untuk menjadi Tamu Kehormatan atau Chief Guest dalam perayaan Hari Republik India. Sejak India menjadi negara republik pada 1950, Indonesia telah menerima kehormatan tersebut sebanyak empat kali. Indonesia bahkan menjadi satu-satunya negara ASEAN yang kepala negaranya memperoleh undangan istimewa itu sebanyak empat kali.
Presiden Prabowo Subianto menjadi Tamu Kehormatan pada perayaan Hari Republik India ke-76, Januari 2025. Hubungan tersebut kemudian semakin diperkuat melalui kunjungan kenegaraan Perdana Menteri India Narendra Modi ke Indonesia pada 6–8 Juli 2026.
Kunjungan tersebut menghasilkan pembahasan serta penandatanganan dan pertukaran sejumlah perjanjian dan nota kesepahaman (MoU) di berbagai sektor. Artinya, hubungan kedua negara bukan sekadar saling mengundang dalam perayaan nasional, tetapi juga berupaya menerjemahkan persahabatan menjadi kerja sama konkret.
Perdagangan US$1 Miliar, Sumut Punya Peran Strategis
Di sektor ekonomi, Sumatera Utara menjadi salah satu pemain penting dalam hubungan perdagangan India dan Indonesia.
Konsul Jenderal India menyebutkan nilai perdagangan bilateral yang berkaitan dengan Sumatera Utara mencapai sekitar US$1 miliar. Dari jumlah tersebut, ekspor Sumatera Utara ke India tercatat sekitar US$800 juta.
Angka ini memperlihatkan besarnya peluang ekonomi yang dapat terus dikembangkan. Kerja sama perdagangan dan investasi dinilai berpotensi membuka peluang usaha baru, menarik penanaman modal, sekaligus menciptakan lapangan pekerjaan bagi masyarakat Sumatera.
Tentu, angka perdagangan besar akan semakin menarik apabila dampaknya juga terasa sampai ke pelaku usaha lokal, industri daerah, dan tenaga kerja. Sebab, diplomasi ekonomi idealnya tidak berhenti pada angka di atas kertas atau foto bersama delegasi bisnis.
Konsulat juga mendorong keterlibatan antarpelaku usaha melalui kunjungan delegasi bisnis India, termasuk dari Confederation of Indian Industry (CII). Pertemuan bisnis tersebut diharapkan menjadi jembatan bagi pengusaha kedua negara untuk menjajaki kemitraan dan investasi baru.
Kerja Sama Kesehatan, Obat Terjangkau hingga Rumah Sakit Super Spesialis
Bidang kesehatan menjadi salah satu sektor yang memperlihatkan potensi kerja sama langsung antara India dan Indonesia.
Konsul Jenderal menyampaikan adanya kolaborasi mitra bisnis kedua negara untuk memulai produksi obat-obatan berkualitas dengan harga terjangkau di Indonesia. Program tersebut diharapkan dapat membantu menekan beban anggaran kesehatan pemerintah sekaligus meringankan pengeluaran masyarakat.
Selain itu, kerja sama pembangunan rumah sakit super spesialis yang melibatkan Apollo dan Mayapada Hospital di Batam turut menjadi perhatian.
Kehadiran fasilitas kesehatan dengan layanan medis tingkat lanjut tersebut diharapkan dapat memberikan alternatif perawatan bagi masyarakat Sumatera, sehingga tidak harus selalu pergi ke luar negeri untuk memperoleh layanan kesehatan tertentu.
Jika kerja sama ini berjalan optimal, manfaat diplomasi tentu terasa lebih nyata. Masyarakat tidak hanya mendengar hubungan bilateral semakin erat, tetapi juga memperoleh akses terhadap pelayanan kesehatan yang lebih baik.
Beasiswa India, ASN Sumatera Dapat Kesempatan Belajar
Di bidang pendidikan dan peningkatan kualitas sumber daya manusia, India juga membuka berbagai kesempatan melalui program beasiswa.
Salah satunya adalah Indian Technical and Economic Cooperation (ITEC), program pelatihan yang memberikan kesempatan kepada aparatur pemerintah dan tenaga profesional untuk meningkatkan kapasitas melalui pendidikan dan pelatihan khusus di India.
Pada 2025, sebanyak 55 aparatur sipil negara (ASN) dari Sumatera Utara memperoleh beasiswa ITEC untuk mengikuti pelatihan di India. Bahkan, Sekretaris Daerah Provinsi Sumatera Utara saat itu, Arief Sudarto Trinugroho, turut mengunjungi India untuk melihat langsung pelaksanaan pelatihan tersebut.
Dalam tiga tahun terakhir, sebanyak 39 ASN dari Aceh juga memperoleh beasiswa ITEC. Sementara itu, 26 ASN dari Kota Jambi, termasuk wali kota beserta istrinya, telah mengikuti program pelatihan serupa.
Selain ITEC, terdapat program beasiswa Indian Council for Cultural Relations (ICCR) yang memberikan kesempatan kepada mahasiswa Indonesia untuk menempuh pendidikan tinggi di India pada jenjang sarjana, magister, hingga doktoral.
Pada 2024 dan 2025, lima mahasiswa Indonesia berangkat ke India melalui program ICCR. Sementara pada 2026, empat mahasiswa kembali memperoleh beasiswa tersebut.
Kerja sama pendidikan juga diperkuat melalui nota kesepahaman dengan sejumlah perguruan tinggi di Sumatera, antara lain Universitas Sumatera Utara (USU), Universitas Syiah Kuala, Universitas Riau, Universitas Jambi, dan Universitas Bengkulu.
Sementara inisiatif kerja sama dengan Universitas Andalas dan Universitas Sriwijaya telah memasuki tahap lanjutan.
USU Jadi Pusat Pertukaran Akademik India-Indonesia
Salah satu program menarik adalah pendirian ICCR Chair di Universitas Sumatera Utara. Melalui program ini, seorang profesor dari India didatangkan untuk mengajar di lingkungan USU.
Program tersebut diharapkan memperluas wawasan akademik mahasiswa dan tenaga pengajar mengenai ilmu pengetahuan serta kebudayaan kedua negara.
Konsulat juga sedang mengupayakan penempatan profesor India di Universitas Syiah Kuala, Aceh, melalui program serupa.
Langkah ini menunjukkan bahwa hubungan internasional tidak harus selalu dibicarakan oleh diplomat dan pejabat tinggi. Kampus juga bisa menjadi ruang strategis untuk membangun persahabatan lintas negara melalui ilmu pengetahuan.
18 Bharat Corners, Diplomasi Budaya Masuk Kampus
Diplomasi kebudayaan India di Sumatera turut diperluas melalui pendirian 18 Bharat Corners di berbagai institusi pendidikan, perpustakaan, dan ruang publik pada enam provinsi.
Sebarannya meliputi delapan lokasi di Sumatera Utara, dua di Aceh, tiga di Jambi, satu di Bengkulu, dua di Sumatera Barat, dan dua di Riau.
Bharat Corners menjadi sarana untuk memperkenalkan sejarah, tradisi, kebudayaan, serta peluang pendidikan di India kepada masyarakat.
Kegiatan kebudayaan juga diperluas ke sejumlah universitas, termasuk Universitas Riau, Universitas Syiah Kuala, Universitas Andalas, Universitas Imam Bonjol, UIN Suska Riau, Universitas Bengkulu, Universitas Batam, Universitas Jambi, dan Universitas Sriwijaya.
Konsulat turut menggandeng Politeknik Pariwisata Medan melalui kegiatan kebudayaan, promosi pariwisata, yoga, serta pemutaran film India.
Dengan demikian, diplomasi tidak melulu soal nota kesepahaman yang tebal dan bahasa resmi yang kadang membuat orang harus membaca dua kali. Film, seni, dan kebudayaan ternyata juga bisa menjadi jembatan persahabatan.
Yoga dan Ayurveda, Kerja Sama Kesehatan Tradisional
India juga memperkenalkan sistem pengobatan tradisional Ayurveda melalui kerja sama dengan Universitas Sumatera Utara.
Dalam kegiatan Ayurveda Day, para pakar dari India dan Indonesia berbagi pengetahuan mengenai kesamaan serta potensi pengembangan penelitian bersama di bidang pengobatan tradisional.
Seorang pakar Ayurveda dari India bahkan telah dua kali mengunjungi USU, yakni pada 2025 dan 2026, untuk memberikan presentasi dan berbagi pengetahuan.
Konsulat juga untuk pertama kalinya memberikan beasiswa AYUSH yang didanai penuh kepada seorang mahasiswi asal Provinsi Riau. Saat ini, penerima beasiswa tersebut sedang menempuh pendidikan Ayurveda di Gujarat, India, dan diharapkan menyelesaikan pendidikannya dalam empat tahun mendatang.
Sementara di bidang yoga, Konsulat berhasil menyelenggarakan sekitar 80 sesi dan kegiatan dalam waktu kurang dari dua bulan pada 2026 dengan menghadirkan instruktur dari India.
Kegiatan tersebut tidak hanya berlangsung di Medan, tetapi juga menjangkau Jambi, Batam, Padang, dan sejumlah wilayah lainnya.
Antusiasme masyarakat terhadap yoga menjadi salah satu bukti bahwa pertukaran budaya dapat berjalan melalui aktivitas sederhana. Bahkan, untuk mempererat hubungan antarnegara, terkadang yang diperlukan bukan hanya meja perundingan, tetapi juga kemampuan menjaga keseimbangan tubuh.
Pariwisata India Beri Kemudahan e-Visa Gratis
Sektor pariwisata juga menjadi bagian penting dari agenda penguatan hubungan India dan Sumatera.
Konsulat bekerja sama dengan Kementerian Pariwisata India serta berbagai organisasi industri perjalanan Indonesia, seperti ASITA, ASTINDO, AITTA, ASPPI, dan PHRI.
Kerja sama tersebut diarahkan untuk meningkatkan kunjungan wisatawan kedua negara, memperkenalkan destinasi wisata India kepada masyarakat Sumatera, sekaligus mempromosikan Sumatera sebagai tujuan wisata bagi masyarakat India.
Salah satu fasilitas menarik yang disampaikan adalah pemberian e-Visa wisata secara gratis bagi warga negara Indonesia. Pengajuannya dapat dilakukan secara daring.
Fasilitas tersebut tentu menjadi peluang bagi masyarakat yang ingin mengunjungi India, baik untuk wisata, mengenal kebudayaan, maupun memperluas pengalaman internasional.
Media Menjadi Bagian Penting Diplomasi Publik
Dalam pertemuan bersama media tersebut, Konsul Jenderal India juga menegaskan pentingnya komunikasi publik untuk memperluas pemahaman masyarakat mengenai hubungan bilateral India dan Indonesia.
Media memiliki peran strategis dalam menyampaikan berbagai program, peluang kerja sama, serta manfaat hubungan kedua negara kepada masyarakat luas.
Konsulat Jenderal India di Medan menyatakan komitmennya untuk terus memperkuat kemitraan dengan pemerintah daerah, perguruan tinggi, dunia usaha, institusi pendidikan, pelaku pariwisata, media, dan masyarakat di seluruh Sumatera.
Pada akhirnya, hubungan India dan Indonesia memang memiliki sejarah panjang. Namun, tantangan berikutnya adalah memastikan persahabatan tersebut terus menghasilkan manfaat nyata, mulai dari perdagangan, investasi, pendidikan, kesehatan hingga peningkatan kesejahteraan masyarakat.
Sebab, ukuran keberhasilan diplomasi bukan hanya seberapa sering pejabat bertukar kunjungan atau menandatangani MoU, melainkan seberapa jauh kerja sama itu membuka kesempatan dan memberikan manfaat bagi rakyat.
Sebagaimana semboyan yang kembali ditegaskan Konsul Jenderal India di Medan: India-Indonesia: Mitra Selamanya.(***)
